Au premier trimestre 2026, le Cameroun a remboursé 121,8 milliards FCFA à Eximbank China, dont 16,5 milliards FCFA uniquement au titre des intérêts. La banque chinoise concentre désormais près de 65 % de la dette bilatérale camerounaise.

Le poids de la dette chinoise continue de peser lourdement sur les finances publiques camerounaises. Selon les dernières données publiées par la Caisse autonome d'amortissement (CAA), le Cameroun a remboursé 121,8 milliards FCFA à Eximbank China entre janvier et mars 2026. Sur cette enveloppe, 16,5 milliards FCFA correspondent uniquement aux intérêts versés à la banque chinoise en l’espace de trois mois. À elle seule, Eximbank China a absorbé plus de 93 % des remboursements effectués par l’État sur sa dette bilatérale, dont le service global s’est élevé à 132,2 milliards FCFA sur la période.

Ces chiffres illustrent la place désormais centrale de la Chine dans le financement public camerounais. D’après la CAA, l’encours total de la dette bilatérale du Cameroun atteignait 2 409 milliards FCFA au 31 mars 2026. La République populaire de Chine en représente 64,9 %, soit environ 1 560 milliards FCFA, correspondant à 16,9 % de la dette extérieure totale du pays. La France arrive loin derrière avec 25,8 % de la dette bilatérale, soit 6,7 % de la dette extérieure totale. Cette forte exposition à Pékin résulte de près de deux décennies de financements massifs accordés au Cameroun pour la réalisation de projets d’infrastructures structurants : routes, barrages hydroélectriques, ponts, autoroutes ou encore le port en eaux profondes de Kribi.

Contexte budgétaire

Mais la montée du service de la dette intervient dans un contexte budgétaire de plus en plus contraint pour Yaoundé. Le remboursement des emprunts chinois mobilise une part croissante des ressources publiques au moment où le gouvernement négocie de nouveaux équilibres financiers avec le Fonds monétaire international (FMI). Les 16,5 milliards FCFA d’intérêts payés en un trimestre représentent à eux seuls l’équivalent du budget annuel de certains ministères techniques. Cette pression financière réduit les marges de manœuvre budgétaires de l’État, alors que les besoins d’investissement restent importants dans les secteurs sociaux, énergétiques et infrastructurels.

Le cas camerounais rappelle d’ailleurs les débats croissants en Afrique autour du coût réel des financements chinois. Plusieurs pays cherchent désormais à renégocier certaines conditions financières devenues difficiles à soutenir dans un contexte de ralentissement économique et de tensions sur les recettes publiques. Le Niger a récemment obtenu une révision de certains accords pétroliers avec la Chine afin de réduire le coût du transport de son pétrole brut et économiser environ 106 millions de dollars par an. Pour le Cameroun, où la Chine demeure de loin le premier créancier bilatéral, la question de la soutenabilité de la dette et du poids du service financier pourrait progressivement devenir un enjeu majeur des prochaines discussions budgétaires et financières avec les bailleurs internationaux.

Dette : le Cameroun verse plus de 16,5 milliards FCFA d’intérêts à Eximbank China en trois mois

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